Attach 
Le lettere spedite via Internet (e-mail) possono contenere solo testo. Ma assieme alle lettere possono essere inviati anche files di ogni genere. Ad esempio, possono essere trasportati programmi, immagini, testi impaginati (es. in word o in page-maker), tabelle di Excel, file di un data-base, e quant'altro vi viene in mente. Il funzionamento è semplice.  
L'attach assomiglia ad un "allegato" di una lettera vera. Si può ad esempio mandare un panettone o un campione commerciale "incollato" a una lettera: il pacco va all'indirizzo della lettera, e chi riceve la lettera riceve anche il panettone. Inviare un attach è semplicissimo: quando si è scritta la e-mail, si seguono le istruzioni dentro ciascun programma per individuare il file che va trasportato con la lettera (ad esempio, in Eudora si preme la combinazione di tasti control+H). Quando si invia l'e-mail (spedisci…) assieme a quella partirà anche il file. Attenzione: con le e-mail non possono arrivare sul vostro computer dei virus. Mentre possono arrivare con qualunque tipo di attach. Quindi, non credete a chi vi dice di "non aprire una certa e-mail" perché contiene un virus. Ma (dal punto di vista opposto) non aprite attach che vi arrivano da sconosciuti, ed anzi cancellateli subito! E' una misura elementare di sicurezza.  

Backbone 
Letteralmente "spina dorsale". L'espressione indica le linee ad alta velocità che collegano tra di loro grandi computer. Da questi possono partire delle ulteriori reti che si interconnettono tra di loro. Quindi, i bakbone sono le grandi linee che costituiscono le spine dorsali di Internet, e che gestiscono una grande mole di dati..  
Baud 
E' una unità di misura che indica la velocità di trasferimento dei dati mediante il computer. Pur essendo la misura in baud del tutto corretta, oggi si usa maggiormente un'altra unità di misura (bps, ovvero "bit per secondo"). Le due unità hanno valori simili ma non sono uguali.  

BIOS 
Sta per "Basic Input-Output System"; si riferisce ad un programma residente in un chip del computer. Quindi resta presente anche quando il personal viene spento e senza bisogno di stare su dischetti e hard disc. Si setta tramite le schermate blu che appaiono nei PC quando si preme CANC dopo i primi istanti dall’accensione del computer. Nel bios stanno le informazioni relative alla configurazione del computer: ad esempio, se vi sono le porte di comunicazione per il modem, se nel computer che viene acceso vi è l’hard disc, di che tipo è, se ce n’è più d’uno, ecc. ecc. Quindi, le informazioni di base che non possono stare su un disco perché presuppongono che il computer sappia –ad esempio- se e quale disco deve andare a cercare. Prima gli si deve insomma dire se c'è un disco, e poi gli si può permettere di andare a cercare le informazioni sul disco.  

Browser 
E' il programma che serve a visualizzare le pagine web e a "navigare" in Internet passando da una pagina all'altra. E' costituito principalmente da due finestre, una piccolissima e una molto grande, quest'ultima è tanto grande che riempie quasi tutto lo schermo. Nella prima si scrive l'indirizzo (ad esempio, "www.mclink.it" oppure "www.cnn.it" ed ecco che in quella grande appare la pagina richiesta in quella piccola. Vi sono poi molte funzioni accessorie, più o meno utili e più o meno complesse. Vi è ad esempio la possibilità di "tornare indietro" e rivisitare pagina già viste, vi è la possibilità di memorizzare degli indirizzi interessanti per poterli conservare in una lista personale (in una lista chiamata bookmark) c'è la possibilità di stampare la pagina visualizzata, e così via.  
A - Le pagine visualizzate dentro i browser sono di tipo ipertestuale e multimediale (vedi). Per questo, si possono cliccare parole o immagini ed essere "trasportati" su altre pagine, siano esse nello stesso sito o collegate (=linkate) a pagine di un altro sito, ovunque esso si trovi. L'utente si trova dunque a passare con facilità da una pagina all'altra, e da un sito all'altro, semplicemente cliccando su parole o elementi grafici presenti sullo schermo. Per individuare quali sono le "parole o elementi grafici" che (una volta cliccati) fanno apparire un'altra pagina, basta osservare la forma del cursore del mouse sullo schermo: quando (passando su una scritta o immagine) questo diviene una manina, significa che lì è possibile cliccare. La maggior parte delle parole cliccabili sono sottolineate.  
B - I due browser che si spartiscono gran parte del mercato sono uno della Microsoft (Internet Explorer) e l'altro è Netscape. Per rivaleggiare con il concorrente si sono infarciti di un sacco di funzioni, per cui ora sono due mostri grossi e macchinosi, piuttosto difficili da usare e da settare da parte del principiante. Tra l'altro sono ormai un pacchetto composto da diversi programmi: oltre che il modulo destinato alla loro funzione iniziale, quella per cui sono stati installati dall'utente (visualizzare le pagine web) oggi comprendono spesso anche un programma per gestire la posta, uno per i newsgroup, a volte perfino un editor per creare pagine web dal nulla, eccetera eccetera.  
In compenso mancano di funzioni elementari che sarebbero molto utili agli utenti. Tra queste, la possibilità di riguardarsi a casa (a collegamento spento) le pagine che sono state memorizzate, la possibilità di scaricare in modo decente le pagine visitate, e così via.  

Chat 
Il chat (dall'inglese, chat sta per indicare "chiacchierare") è uno dei servizi offerti da Internet, e consiste nella possibilità di discorrere a distanza. Potrebbe essere definito come una specie di newgroup in cui i messaggi appaiono in modo istantaneo, e quindi si può scrivere e rispondere in diretta. Vi è una variante più evoluta che permette di usare anche il suono, ovvero di dialogare usando la voce (chat audio) e perfino la voce più le immagini in diretta. Tra i programmi che consentono questo "miracolo" si deve citare Iphone della Vocaltec e Microsoft Net Meeting.   
- Come nei newsgroup tradizionali anche nel chat vi sono delle "aree di discussione" che possono essere scelte a caso o per l'argomento specifico che vi si tratta. Naturalmente i sistemi di comunicazione in audio o in video consentono (se lo si desidera) di escludere terzi, e quindi il tutto diviene una specie di telefonata audio/video a due. Notate che possono essere telefonate intercontinentali… effettuate in video e in voce, ma in compenso al prezzo della tariffa urbana!  
COM1,2,3,4… (RS232, SERIALE, UART)  
L'abbreviazione "com" si riferisce alle "porte di comunicazione", ovvero al complesso di dispositivi che usa il software del computer per comunicare verso determinate periferiche. Queste porte sono di diverso tipo, tra cui qui si citano quelle a-parallele (sono quelle usate per le stampanti, gli scanner, e altre periferiche) e quelle b-seriali (ovvero quelle usate per il mouse e il modem). Le porte seriali sono più lente delle parallele. Infatti la parola "seriale" indica la trasmissione di un dato dopo l'altro, le porte parallele invece trasmettono i dati "in parallelo" ovvero "in contemporanea" su più linee. Le porte seriali vengono "installate" dal BIOS (vedi), e nella configurazione classica si prevede la porta COM1 per il mouse, e la COM2 per il modem. Purtroppo non è sempre così, e non mancano problemi e conflitti.  
- I connettori fisici presenti sul fondo del computer per accedere alle porte COM sono oggi nello standard RS-232.  
- Le caratteristiche delle porte sono determinate da diverse specifiche che le rendono più o meno veloci ed efficienti. Il complesso di caratteristiche sono specificate da uno standard chiamato UART: in genere si vede la sigla UART seguita da un numero, che è quello che determina il livello dello standard a cui rispondono le porte installate in ciascun computer.  
Le caratteristiche software della porta (es. la memoria riservata ai dati in ingresso e in uscita, ed immagazzinati lì prima che vengano scritti sull'hard disc o in attesa del loro turno per essere spediti) possono essere regolate dall'utente.  

Cyber 
E' una parola usata ed abusata per indicare scienze, oggetti, persone che lavorano nell'ambito dellel reti. Ad esempio, "cyberspazio" indica lo spazio "virtuale", lo spazio telematico in cui si muove Internet. La parola deriva dal greco e significa "navigatore", e da questo si vede come la parola "cybernauta" sia un controsenso, perché anche "nauta" vuol dire la stessa cosa, anche se in latino.   

Daemon 
E' una categoria di programmi tipici del sistema operativo Unix, che compiono certe azioni senza che l'utente non se ne accorga. Alcuni vi voi leggeranno questa parola quando una e-mail non può essere consegnata e torna al mittente: questa è una operazione gestita dal "mailer daemon", che genererà un messaggio nella vostra casella postale. Quindi, nessuna paura, non vi è in giro alcun "demonio" che vi vuole del male. Vi è un servizievole programma che ha avuto cura di avvertirvi sulla mancata consegna della vostra posta!  

Dominio.  
I nomi dei siti hanno una prima parte (a sinistra) che rappresenta il loro nome depositato presso un apposito organismo. Vi è poi un punto e infine un'estensione di tre lettere. Ad esempio, mclink.it, systems.it, mit.edu, vox.de, sony.com, cnn.com, eccetera. Queste estensioni aiutano a capire dove si trova o il genere dell'ente o azienda che lo propone. In particolare, edu indica le università americane, org le organizzazioni senza scopo di lucro, net le reti, gov i siti governativi USA, com le aziende di tipo commerciale. Molto spesso i siti sono invece caratterizzati da una estensione che ne indica la collocazione geografica. Ad esempio, it significa Italia, de indica la Germania, uk l'Inghilterra, fr la Francia, va il Vaticano, ch la Svizzera, Au l'Australia, ecc. ecc. Sono indicazioni approssimative, perché una ditta italiana può scegliere se registrarsi come com o it, e quindi (se si cercano aziende di una certa nazione) si può provare in entrambi i modi: con l'estensione che indica il genere (azienda commerciale) o la dislocazione geografica (la nazione).  

Download (o anche "scaricare") 
Per convenzione, si parla sempre di scaricare o di download quando si passano informazioni, programmi, immagini ecc. da Internet ad un computer dell'utente finale, e "caricare", oppure upload quando è l'utente a postare qualcosa (in particolare pagine web o programmi) sulla rete. La parola "caricare" in effetti può essere usata in modo ambiguo (es. si dice che il browser (vedi) "carica" una pagina web). Ma sul download nessun dubbio. A-Il download di programmi si fa con un apposito protocollo, chiamato FTP (vedi). B-Il download di pagine web da conservare sul proprio computer si fa col comando "salva col nome" presente nei vari browser.  

E-mail.  
E' così chiamato un messaggio di posta elettronica. In uscita le e-mail usano un protocollo chiamato SMTP, in entrata occorre un account per una "casella postale" POP. Oggi viene usata la versione 3, e quindi si vedrà spesso scritto POP3. Le e-mail che vengono indirizzate a qualcuno devono avere sulla rete un luogo dove possono essere parcheggiate, in attesa che il destinatario attivi il suo collegamento ad Internet e acceda alla sua posta. Altrimenti vagherebbero senza meta in attesa che il destinatario si colleghi. Questo "luogo" è fisicamente uno spazio su un hard disc, e rappresenta la vostra "casella postale". Quindi, uno spazio suun server (vedi) che dev'essere sempre collegato con la rete. Nell'instante in cui voi vi collegate ad Internet, potete trasferire la posta che è arrivata in quella vostra casella sul vostro computer, e trasferire in rete la posta che (eventualmente) avete pronta per la spedizione. Una volta scaricata la posta sul vostro computer, potete staccare il collegamento e passare a sbrigare la corrispondenza, aprendo ciascuna e-mail, leggendone il contenuto, e magari scrivendo una replica (vedi reply) a chi vi ha scritto. Quindi, si hanno due elementi: a- lo spazio in Internet dove si fermano le lettere man mano arrivano, e b-lo spazio sul vostro computer dove (durante il vostro collegamento ad Internet) vengono scaricate le lettere parcheggiate laggiù. L'operazione di collegamento alla casella postale da parte del vostro computer, di download della posta arrivata e di upload della posta in partenza, si chiama "chek mail" (o"chk mail"). Un'operazione che si solito può essere fatta premendo un solo tasto nel vostro programma di gestione della posta. Il tasto a volte si chiama chk mail, a volte "invia e ricevi". Altre parole relative alle e-mail contenute in questo testo sono - attach - quote - reply -alias - faccine.  

Excite 
Importante motore di ricerca (vedi). Il suo indirizzo è www.excite.com.  
Faccine (dette anche "smiles") 
Sono un gruppo di segni grafici ASCII (punti, trattini, parentesi…) utili a dare delle sottolineature emotive ai testi, ed in particolare alle e-mail. Il testo puro non può dare infatti l’intonazione di voce e aggiungere la mimica che può enfatizzare, sdrammatizzare, rendere la frase scherzosa o seria, eccetera.  
Le faccine "arricchiscono" dunque le e-mail, e consentono di farlo molto velocemente, senza doversi cimentare in lunghe frasi. Un esempio di faccina è il seguente:  
: - )  
Se qualcuno non comprendesse di che si tratta, provi a girare il foglio di 90 gradi in senso orario, e vedrà due occhi composti da un punto, un naso e una bocca sorridente composta dalla parentesi. Aggiungere una faccina come questa ad una e-mail significa aggiungere una frase del tipo: "dài, che sto scherzando, non prendere questo sul serio…" o cose del genere. Vi sono veri e propri elenchi di faccine. Si riportano qui le faccine più utili:  
: - ) sorriso  
: - )))) che ridere!  
: - D riso  
: - O (stupore)  
= : - (fronte corrugata, tipo "ci sto pensando")  
: - X (boccaccia mia stai zitta)  
3: - ) diavoletto  
: - ( (delusione, che peccato…)  
8 - | (occhi sgranati)  
eccetera eccetera. L’uso delle faccine risale ai vecchi tempi della telematica, quando si potevano usare solo testi. Chi impara ad usarle si accorge ben presto della loro utilità.  

FAQ  
E' un'espressione molto usata, la sigla sta per "Frequently Asked Questions" (ovvero, "risposte alle domande più frequenti). Possono essere definite come "collezioni di risposte alle domande più frequenti" che vengono poste ad un sito, dentro un gruppo di discussione (newsgroup, vedi) in una mailing list (vedi), eccetera. Il loro scopo è utilissimo ed evidente: quando un nuovo utente arriva su un sito dedicato ai simulatori di volo o in un gruppo dedicato al diabete, può consultare la FAQ senza dover porre la domanda e aspettare (magari un paio di giorni) la risposta. Dall'altra parte, la discussione può andare avanti senza che si debbano vedere tutti i giorni gli stessi quesiti a cui rispondere. Quindi, prima di buttarvi a chiedere qualcosa, provate a dare un'occhiata se vi è da qualche parte una FAQ, leggendo gli ultimi messaggi. Leggere una risposta già data è più conveniente per voi (avete la risposta subito, la risposta sarà scritta con più cura e dettagli…) e per chi frequenta il gruppo da tempo, che non può passare le giornate a rispondere sempre alla stessa domanda per mille volte. Le FAQ sono poi un eccellente strumento per acquisire un'infarinatura in un campo. Ad esempio, se arrivate in un sito che parla del PGP o dei telefonini, dovreste impiegare magari ore a leggere tutto quello che vi si trova. Se invece scaricate la FAQ e ve le leggete a collegamento spento, avrete le risposte alle domande più frequenti, che in fondo sono quelle più elementari o quelle che si riferiscono ai problemi in cui ci si imbatte più frequentemente. Tra questi probabilmente c'è anche il vostro!  

Flame.  
Per esperienza consolidata, i messaggi che vengono scritti via e-mail tendono ad apparire al destinatario più "duri" di quel che accadrebbe se fossero proferiti a voce. In altre parole, è molto più facile che davanti ad una frase via e-mail l’interlocutore si offenda, e si inizi un litigio, mentre la stessa frase passerebbe del tutto inosservata in una normale di conversazione. E’ quindi molto comune innescare delle grandi polemiche via Internet. Queste polemiche furibonde che scoppiano improvvisamente e che magari generano inimicizie ed odi insanabili, sono chiamata "flame" o "flames" (al plurale). Credo che non vi sia una mailing list o un newsgroup (vedi) in cui non sorgano di tanto in tanto dei flames.  
Per evitare di esservi coinvolti (essi non vi portano ad alcun vantaggio, mentre potrebbero crearvi nemici giurati in rete) adottate alcune semplici precauzioni:  
A – se un messaggio vi pare offensivo o vi solletica a rispondere per le rime, non fatelo subito. Attendete qualche ora, o rispondete il giorno dopo. Con la calma magari lo stato d’animo sarà diverso.  
B – Condite la vostra e-mail con qualche convenevolo, non mettete solo il messaggio nudo e crudo.  
C – non usate espressioni troppo dure: quasi sempre ve ne pentirete!  
D- il consiglio migliore: aggiungete alla vostra e-mail le faccine o smiles (vedi)  

Follow up ( o Followup) 
Espressione che indica un messaggio che segue ad uno precedente nell'ambito di una discussione. Ad esempio, in un gruppo di discussione (newsgroup, vedi) dedicato alla politica, Tizio posta un messaggio a favore dell' India. Caio fa un "followup" e gli fa osservare che l'India costruisce bombe atomiche, e così via.   
A - Nell'ambito delle e-mail non si parla di follow-up ma di reply (replica, vedi).  
B - L'argomento, ovvero l'effetto generato da una serie di follow up, di solito viene chiamato thread. Ad esempio, nell'ambito della politica vi può essere una catena di follow up dedicati all'India, un altro susseguirsi di follow up che fanno seguito ad un articolo (vedi) su Prodi, eccetera. Si dice allora che in quel gruppo vi è un thread sull'India, un altro su Prodi.   

FTP 
La sigla sta per "File Transfer Protocol", ovvero "protocollo per il trasferimento dei files". E' una serie di standard (=protocollo) che permette il passaggio attraverso la rete (da Internet al computer dell'utente finale o viceversa) di un file di testo o (caso più interessante) di un file binario (immagini, programmi, ecc.; in altre parole, tutto ciò che non è testo. Le e-mail possono infatti trasmettere direttamente solo testo, e per trasmettere altri files occorre ricorrere a espedienti vari. (vedi attach).  
Il protocollo FTP può essere usato mediante l'acquisizione di appositi programmi. In certi casi il principiante usa l'FTP senza saperlo (cliccando su un file da scaricare questo passa sul proprio computer) perché gli odierni browser (vedi) incorporano tra le altre mille funzioni anche una forma elementare di programma FTP.  
 

GIF  
E’ uno dei due formati delle immagini che girano su Internet. L’altro è il JPG (vedi). GIF sta per "Graphic Interchange Format" E’ un formato nato fin dall’inizio per consentire l’interscambio di immagini (oltre che attraverso la Rete) anche da un sistema operativo all’altro. Quindi, si tratta di un formato grafico "leggero", compresso, facilmente trasmissibile senza dover aspettare ore . E si tratta di un formato che può passare tranquillamente sui vari standard presenti in rete o a casa degli utenti. Rispetto al concorrente JPG offre un’immagine fotografica di qualità inferiore, ma è un formato molto più flessibile. In particolare, si possono avere:  
A - le GIF trasparenti , dove un colore –di solito quello di sfondo- può essere reso trasparente, ed assumere così il colore o l’effetto dello sfondo su cui viene posta di volta in volta.  
B – le GIF animate. In poche parole, si tratta di un "gruppo" di GIF che si passano la mano l’una dopo l’altra, e che quindi (sostituendosi opportunamente) danno l’impressione di una animazione.  
In conclusione, rispetto alle JPG le GIF sono da preferire innanzitutto per il trasporto di grafici, disegni, immagini colorate che non abbiano cioè bisogno di tutte le sfumature di colore possibili. Si sceglieranno poi le GIF quando serve la loro flessibilità (trasparenza e animazione).  

HHTP 
E’ una sigla che fa riferimento allo standard delle attuali pagine web, che sono in forma di ipertesto (vedi). In particolare, è il comando (seguito dai due punti e la doppia barra) che dice al browser che si sta per cercare una pagina di tipo ipertestuale. Il comando completo da dare per la ricerca del sito della Ferrari sarebbe dunque: http://www.ferrari.it. In pratica il browser sa che si va a cercare comunque una pagina in formato di ipertesto, e se non si scrive nulla la sigla viene aggiunta automaticamente. Quindi, si può scrivere semplicemente anche www.ferrari.it. Solo se vi fosse qualche problema controllate la sigla, la presenza dei due punti e delle due barre.  

HTML.  
E’ lo standard tradizionale con cui vengono composte le pagine web. La sigla sta per "Hypertext Markup language" ed indica che si tratta di un linguaggio di programmazione che serve alla costruzione di ipertesto (vedi). Le pagine grafiche che vediamo nel browser (vedi) sono in realtà costituite da testo (vedi) puro, che (mediante opportuni comandi <chiamati "tag"> inseriti dal programmatore) viene "interpretato" dal browser in parte a-come testo vero e proprio da visualizzare sullo schermo, sia b-come testo da non visualizzare ma che serve a conferire un certo aspetto grafico al testo (es. lo allinea a sinistra) o serve ad indicare quale immagine va caricata in un certo punto, eccetera, eccetera. Quindi, il testo fuori dai tag viene considerato testo da visualizzare, il testo dentro i tag viene considerato una descrizione di come trattare il testo o le immagini visualizzate. Tra i comandi (tag) che vengono inseriti nelle pagine web, vi sono quindi a-comandi di formattazione del testo (colore delle scritte, allineamento, dimensioni dei font…) vi sono b-comandi relativi alle immagini (es. indicano il percorso delle cartelle in cui è memorizzata l’immagine, quanto dev’essere grande, in che punto dello schermo va inserita…) , vi sono c-comandi che permettono di inserire finestre e bottoni, d-comandi per includere dei files di suono o altri "oggetti". Ma i comandi più importanti probabilmente restano quelli che e-permettono di inserire dei "link" (vedi) ovvero dei collegamenti ad altre pagine o ad altre parti del testo. Quindi, cliccando su un’immagine o su una parte di testo (di solito sottolineata) il browser carica un’altra pagina, sia essa presente sullo stesso sito che in altri siti.  

Ipertesto  
Un discorso esauriente ed adeguato sugli ipertesti sarebbe troppo per questa trattazione. Molto velocemente, si può far notare che i mezzi di comunicazione tradizionali (riviste, televisione…) tendono a comporre una comunicazione "sequenziale", ovvero a trattare gli argomenti uno dopo l’altro. Se durante un programma televisivo si cita una parola sconosciuta, o una rivista fa riferimento alle "sinopie" e il lettore non sa cosa sono, ecco che non vi è rimedio. Vi è però un altro modo di esporre i fatti: includendo nel testo dei "collegamenti" ad altre pagine dove si spiega quella parola o dove si riporta il testo originale che costituisce l’oggetto della trattazione. In questo caso si ha un "ipertesto".  
Gli ipertesti trovano la loro naturale collocazione nel mondo telematico: ogni volta che citate Dante potete mettere un link alla Divina Commedia, ogni volta che citate Bach si può mettere un link (=collegamento) ai suoi midi o alla sua biografia presente in rete, e così via. L’ipertesto consente anche a chi cerca un argomento un po’ diverso da quello trattato di documentarsi opportunamente. Ad esempio, se uno capita su un sito dedicato ai telefonini, ma in realtà gli interessa sapere come fare a rigenerare una batteria che fa i capricci, ecco che magari non trova l’argomento sul sito dei telefonini, ma in un link del sito stesso, magari che fa riferimento a un costruttore di batterie ( e non di telefonini) o cose del genere. Nelle pagine web vi sono di solito diversi link: verso argomenti correlati ospitati in altri siti, verso la prosecuzione del discorso che è stata posta in un'altra pagine dello stesso sito, verso un approfondimento trattato altrove, eccetera. (vedi anche browser). Questi link possono quindi "puntare" sia ad una pagina dello stesso sito, sia a pagine presenti in siti che si trovano dall’altra parte del mondo.  

ISDN 
E’ una linea telefonica speciale, che permette il collegamento Internet ad una velocità superiore rispetto a quello delle linee telefoniche normali. A dire la verità la differenza non è sempre e necessariamente molta, perché non di rado la lentezza di Internet è dovuta più all’intasamento presente presso certi provider o a strozzature delle rete che non alla velocità massima teorica delle linea. Ma in altri casi è proprio l’ultimo tratto del collegamento (quello dal provider (vedi) a casa dell’utente) ad essere il collo di bottiglia peggiore. Le velocità massime teoriche dei modem su linea commutata tradizionale non sono ormai lontane da quella dei modem ISDN: 56K contro 64. Ma il discorso è molto più complesso di quanto appare a prima vista.  
- Il vantaggio sicuro della linea ISDN è che offre la possibilità di avere due linee: ad esempio, una da dedicare al modem e una alle telefonate, che possono essere così contemporanee alla navigazione.  
- Lo svantaggio sicuro è che con l'ISDN occorre pagare un canone di abbonamento mensile. Oggi il suo coso è sceso a dei minimi storici, niente a che vedere con quanto veniva richiesto non troppo tempo fa. Ma –in ogni caso- si tratta sempre di un costo aggiuntivo, che va a sommarsi a quello necessario per l’abbonamento al provider e agli scatti urbani, appesantendo così i costi di Internet. Sottolineo infine che la linea ISDN è una linea predisposta per i servizi digitali, ma resta pur sempre una linea basata sul solito doppino di rame. Alcuni principianti fanno un po’ di confusione: occorre non scambiare le linee ISDN con altre linee ancora più veloci o addirittura con le linee a fibre ottiche.  

ISP: vedi provider 

Java (e applicazioni Java)  
E’ un vero e proprio linguaggio di programmazione, che ha avuto una enorme diffusione negli scorsi anni. Come succede con gli altri linguaggi di programmazione, anche con Java è possibile creare programmi che fanno un po’ di tutto, a seconda delle necessità, delle intenzioni e delle capacità del programmatore. La sua grande diffusione in Internet è dovuta al fatto che è un linguaggio che funziona sulle varie piattaforme in uso, e quindi può girare tranquillamente –ad esempio- sotto Windows, sotto McIntosh, sotto Unix… Vengono dunque a cadere alcune barriere che si avevano in Internet, dettate dal fatto che molti utenti usano ad es. Windows e molti server usano Unix (o il suo fratello gratuito, Linux). L’unica condizione è che sul computer di chi lo usa vi sia il relativo "interprete", che del resto viene fornito ormai nel pacchetto che vi arriva quando scaricate le versioni più aggiornate dei browser più noti (per intenderci, viene fornito con Explorer, Netscaper e altri).  

JPG 
E’ uno dei due standard delle immagini usate in Internet. L’altro standard è il GIF (vedi). Le immagini JPG offrono una qualità "a scalare", che può essere selezionata da chi le genera. In poche parole, è possibile scegliere se avere una fortissima compressione a scapito della qualità, oppure avere una compressione minore ma mantenere una qualità superiore. Naturalmente è possibile trovare un equilibrio tra le due esigenze.  
- L’esigenza di avere una elevata qualità dell’immagine è evidente e non ha bisogno di commenti.  
- La necessità di avere una forte compressione deriva dal fatto che un’immagine corrispondente ad un file più piccolo (es. 10K) viene scaricata e caricata in Internet in un tempo molto minore rispetto ad un file più grosso (es. 500K). In pratica, un’immagine compressa (JPG) può essere centinaia di volte più piccola di una immagine non compressa (TIF, BMP…) e quindi essere trasmessa in un tempo centinaia di volte inferiore. L’enorme spreco di risorse e di tempo necessario a trasportare immagini non-compresse rende in pratica inutilizzato e inutilizzabile uno standard come il TIFF o il BMP.  
Mentre lo standard JPG è da preferire per le immagini tipo fotografico (con molte sfumature) la compressione usata per l’altro standard (GIF) è più efficiente se queste immagini sono di tipo grafico (schizzi, disegni, schemi elettrici, ecc. ecc.)  

Linea commutata.  
Se il computer è collegato alla normale presa per il telefono, può utilizzare il collegamento alla centrale telefonica per poter arrivare ad Internet. Ma nel tempo in cui la linea telefonica non viene usata dal computer per Internet, ecco che può essere usata per telefonare col comune apparecchio telefonico.  
Si tratta in questo caso di una linea "commutata", perché Internet viene collegato in commutazione rispetto alle comuni telefonate. E' contrapposta alla cosiddetta "linea dedicata", ovvero ad una linea telefonica dedicata esclusivamente ad Internet o comunque ad un collegamento in rete.  

Link  
Parola che sta per "collegamento". Nelle pagine web ci sono di solito diversi link: verso argomenti correlati ospitati in altri siti, verso la prosecuzione del discorso che è stata posta in un'altra pagine dello stesso sito, verso un 'approfondimento trattato altrove, eccetera. (vedi anche browser). Questi link rendono al pagina web un "ipertesto".(vedi).  

Lycos.  
E' uno dei grandi motori di ricerca. Oggi è presente in rete anche una sua versione italiana. Oltre che consentirvi di effettuare ricerche in rete, Lycos vi offre la possibilità di gestire una casella postale in modo del tutto gratuito.  

Mailgate.  
E' un servizio che consente di partecipare ai newsgroup (gruppi di discussione) senza bisogno di appositi programmi e di procedure complesse per la sottoscrizione dei gruppi stessi. Se si vuole partecipare ai newsgroup in questa maniera semplificata, lo si può fare andando sulla pagina www.mailgate.org/mailgate, e poi seguendo le istruzioni: si potranno leggere e scrivere i messaggi direttamente dal browser (vedi).  

Mailing List.  
E’ una "lista" di indirizzi e-mail. Le e-mail mandate alla lista arrivano a tutti gli iscritti alla lista stessa. Il concetto non è difficile: al posto di mandare una lettera ad una persona, la invio ad un gruppo di persone ciascuna delle quali può essere interessata all’argomento. Ciascuno di questi interlocutori può rispondere, e la sua risposta non arriva a una sola persona ma arriva a tutto il gruppo. A sua volta ciascuno può rispondere a questa risposta, e così via.  
- Il "gruppo" corrisponde ad una lista di indirizzi presente su un certo server, e in cui possono essere inclusi od esclusi nuovi indirizzi. Quindi, con le mailing list si compiono due genere di azioni: a - l’aggiunta o la cancellazione di un indirizzo e-mail nella lista, e b - la lettura o la scrittura di e-mail da e per il gruppo di e-mail presenti in quel momento nella lista.  
L’iscrizione di un indirizzo nuovo ( o la cancellazione di uno vecchio) possono essere operazioni fatte a mano da un "owner" (=gestore) della lista, ma possono essere fatte (in modo più conveniente) da un programma apposito (che viene spesso chiamato "robot".). In altre parole, inviando una e-mail a un certo programma con certi comandi (es. subscribe disegno@ulla.org) l’indirizzo del mittente viene inserito nella lista disegno@ulla.org. Ora il mittente può scrivere (anziché ad una persona) indirizzando le sue e-mail alla lista disegno@ulla.org, e tutti gli iscritti riceveranno la sua lettera. Anche lui (nella casella della posta) riceverà tutte le lettere inviata dagli altri a disegno@ulla .org.  
- Le mailing list sono un eccellente strumento per discutere di qualunque cosa in un gruppo più o meno esteso, e anche molto, ma molto specializzato. Sono uno strumento facilissimo da usare, anche perchè non servono programmi appositi (si usa come e con gli strumenti della posta). L’unica cosa difficile per il principiante resta questo doppio indirizzo: l’indirizzo del robot a cui mandare l’e-mail con i comandi per iscriversi o cancellrsi, e l’indirizzo della lista a cui mandare le e-mail da distribuire. Se si rilegge la procedura, apparirà chiaro che non si deve ad esempio mandare una lettera alla lista in cui si chiede di essere cancellati. Gli altri utenti non posso cancellare un utente come loro. Occorre mandare una e-mail al robot con i comandi standard.  

MIME 
Un metodo di codifica delle e-mail per la loro trasmissione via Internet.  

Modem.  
La parola deriva dallo scontro di due parole (MOdulatore e DEModulatore). E' l'apparecchio che prende i bit che devono essere trasmessi, li modula in forma di segnale audio, e spedisce questo segnale via Internet o comunque su una rete telematica. E' in grado di leggere un opportuno segnale audio che gli arriva e demodularlo. Ovvero trasformarlo in bit utilizzabili da computer per rigenerare un messaggio (e-mail) oppure un'immagine, un programma, ecc. La caratteristica più importane del modem è la sua velocità massima.  
A - Si distinguono innanzitutto in due tipi: a- i modem per le linee telefoniche ISDN (vedi) b-i modem per le linee telefoniche standard. Oggi come oggi tutti tutti i modem presenti sul mercato e destinati alle linee normali hanno una velocità massima standard (56Kbit per secondo), velocità che ben di rado viene raggiunta, perché cio' che limita la velocità non è più la possibilità offerta dal modem.  
B - I vari modem possono essere distinti anche in altro modo: a-esterni b-interni. I primi sono rappresentati da una scatoletta che sta fuori dal computer e sta collegata a questo con cavi e cavetti. I modem interni sono schede racchiuse nel computer. Questi ultimi (a seconda del connettore) si distinguono in EIDE (ormai in estinzione) e PCI. I modem utilizzano dei programmi particolari (driver) perché siano interfacciati con il sistema operativo (nella maggior parte dei casi questo è rappresentato da Windows). Molti di questi driver sono inclusi in Windows, ma alcuni devono essere forniti dal costruttore del modem.  

Motore di ricerca 
Ogni tanto qualcuno chiede: è possibile selezionare in Internet un argomento dietro l'altro per arrivare all'argomento desiderato? Internet di per sé non è strutturata gerarchicamente, né per argomento né per altro. Ciascun sito si affaccia sulla rete nel punto in cui crede più opportuno. Indici e ricerche devono essere offerti come un servizio a sé stante da enti o aziende. Altavista (vedi) è uno dei più famosi "motori di ricerca" presenti in Internet. E' nato come motore "a ricerca casuale" ovvero con una finestra in cui si immettevano le parole da cercare in una lista di pagine. Questo genere di motore è contrapposto al tipo "ad indici" come era invece Yahoo (vedi) . In questo caso invece si andava avanti per argomenti ramificati, fino alla pagina voluta. Ma in realtà oggi i vari motori tendono ad assomigliarsi un po' tutti, perché tutti cercano di prendere il meglio di sé e degli altri, e quindi non vi è più questa grande differenza. Se mai la scelta è tra i più grandi motori ma generalizzati, oppure motori specializzati. Ad esempio, se io cerco informazioni sul diabete posso farlo su Yahoo o Altavista. Se cerco un quotidiano italiano è più conveniente usare un motore più "regionalizzato" come gli italiani Arianna o Virgilio.  

MP3  
I nuovi standard video digitali (quelli che riguardano la televisione, la videoregistrazione, i videodischi DVD ecc. ) si basano su uno standard di compressione delle immagini chiamato MPEG dal nome della sottocommissione ISO che l’ha definito. A dire la verità si tratta di un gruppo di standard (MPEG1, MPEG2, ecc…) destinati ciascuno a utilizzi diversi e con un diverso livello qualitativo. La parte audio di uno di questi standard adottata ed adottabile per trasportare un audio stereo di elevata qualità e molto compresso (=in modo che occupi poco spazio su disco e lo si possa trasmettere in tempi ragionevoli) è chiamata MP3.  
Con la sigla MP3 si indicano quindi anche i brani musicali offerti in Internet con questo standard. I files MP3 sono per la verità oggetto di polemica, al centro di procedimenti giudiziari e controversie varie. Da una parte vi sono persone senza scrupoli che sfruttano disinvoltamente brani senza tener conto del diritto d’autore, dall’altra la leggendaria miopia delle case discografiche che si sono sempre opposte ad ogni idea di flessibilità o di innovazione, anche queste innovazioni si sono poi rivelate essenziali per la loro stessa sopravvivenza. Un altro formato audio molto comune in Internet è il MIDI (vedi).  

MIDI 
Si tratta di un formato piuttosto vecchiotto e che offre di solito una scarsa qualità, ma che resta diffusissimo per le piccole dimensioni dei suoi files e per la larga diffusione dei lettori (ad esempio, ne viene fornito uno che si installa automaticamente assieme a Windows, chiamato "lettore multimediale"). In teoria il file MIDI non determina la qualità del suono (che viene "sintetizzato" dal computer) ma in realtà le sue prestazioni sono troppo limitate perché possa costituire un file musicale vero e proprio, va giusto bene per una musichetta di sottofondo senza troppe pretese.  
- Un file MIDI può essere incorporato con grande facilità in una pagina web (vedi HTML) e chiunque può così costruire facilmente una pagina Internet "multimediale".  
- Su Internet si trovano molte migliaia di files MIDI che possono essere scaricati ed ascoltati liberamente. Venirsene fuori nel labirinto complicato dei diritti d’autore anche in questo caso è un’impresa ardua: in molti casi ad esempio essi sono "suonati" da un esecutore che li offre al pubblico dominio (vedi) ma non sempre si ha la garanzia che la melodia utilizzata sia priva di diritti d’autore, e così via.  

Newsgroup  
( a volte abbreviati in NG, e chiamati anche "gruppi di discussione").  
Costituiscono una vera e propria organizzazione (Usenet), che potrebbe essere considerata non sovrapponibile ad Internet, anche se veicolata da Internet.  
I gruppi di discussione (chiamati anche col loro nome inglese Newsgroup) possono essere considerati delle "bacheche elettroniche", ovvero degli spazi in cui ciascuno può affiggere ("postare" vedi) i propri messaggi. Si possono leggere i messaggi degli altri, e rispondere (followup, vedi). Una catena di followup crea dei thread (argomenti, temi…) all’interno dell’argomento definito dal gruppo. Vi sono moltissimi gruppi (decine di migliaia) e le loro caratteristiche più importanti sono due:  
a – sono sempre dei gruppi aperti. Ovvero un nuovo utente può leggere e scrivere senza bisogno di speciali autorizzazioni (*) .  
b – sono caratterizzati da un argomento. Se in ciascun gruppo si discutesse di tutto vorrebbe dire la fine dei gruppi stessi, perché diverrebbero una babele senza significato. La loro utilità sta invece nel fatto che uno che vuole leggere o chiedere qualcosa in ambito medico, possa affacciarsi in un gruppo dedicato alla medicina, se uno vuol parlare di virus informatici sa che può farlo nel gruppo dei virus informatici, e così via. Da questa osservazione si comprende come sia del tutto indispensabile comporre delle discussioni che siano "in tema" con l’argomento del gruppo. Questo a molti può apparire sbagliato (come negare un appello urgente per un bambino malato dentro un gruppo che discute di storia etrusca?) ma questi messaggi fuori tema (di solito chiamati off-topic) non hanno di solito molto senso: di solito gli esperti di storia etrusca non sono dei grandi medici.  
I gruppi di discussione in lettura sono accessibili a tutti. Ma in certi casi (più in dettaglio, nei casi in cui il gruppo è "moderato") i messaggi in arrivo devono essere approvati da un moderatore (scelto dall’organizzazione Usenet) prima di essere pubblicati. Questa approvazione viene fatta automaticamente, ovvero, chi scrive manda il messaggio direttamente alla lista, non deve prima mandare una e-mail al moderatore per avere il permesso di scrivere. Se la lettera compare, vuol dire che è stata approvata. Se il moderatore ritiene che non sia da pubblicare, scrive al mittente e gli spiega il motivo. Non ostante questo, si può dire che per accedere ad un NG non servono speciali autorizzazioni (*) perché la moderazione riguarda la conformità del messaggio alle regole del gruppo, e non dovrebbe essere rivolta alla persona. Ad esempio, un messaggio può essere respinto perché off topic, perché inutilmente offensivo, ecc. Non dovrebbe invece succedere che una persona deve presentarsi o dimostrare di avere speciali meriti per scrivere qualcosa in un certo gruppo: basta che chi arriva scriva un messaggio aderente alle regole, e il suo messaggio dovrebbe passare senza autorizzazione preventiva.  
La moderazione parrebbe a prima vista una limitazione della libertà di espressione, ma è istituita per evitare gli abusi di ogni genere da cui sono afflitti parecchi NG "non moderati", soprattutto quando questi riguardano argomenti o aree delicate (l’offerta di lavoro, i campi sanitari o medici, ecc.). Quindi, in questi casi, per sbarrare la strada ad imbroglioni e approfittatori, pronti a sfruttare le malattie o il bisogno di lavoro per fare i loro loschi guadagni. Per accedere ai NG occorre normalmente disporre di un apposito programma (es. Agent della Forte). Oggi i più comuni browser (Netscape e Explorer) incorporano anche uno di questi programmi. Volendo si può accedere anche solo col browser (vedi la voce Maligate)  

Robot. 
Viene così chiamato comunemente un programma che compie delle azioni automatiche, sollevando così un operatore dal compierle manualmente. In particolare, viene chiamato "robot" il programma che aggiunge e elimina (dietro appositi comandi) un indirizzo di posta elettronica in una lista delle "mailing list" (vedi).  

Off topic.  
Letteralmente "fuori tema". Il principiante non si rende conto di quanto sia importante rimanere in tema dentro un gruppo di discussione o newsgroup (vedi) dentro una mailing list (vedi) eccetera. I messaggi scritti devono dunque essere coerenti col il tema dato. Per ulteriori informazioni, vedere la voce "newsgroup".  
Gruppi di discussione (vedi newsgroup) 

Usenet .  
E’ l’organizzazione che provvede a formare i newsgroup (gruppi di discussione) a collegarli, a decidere l’ eventuale moderatore, eccetera. (vedi newsgroup).  

Password.  
Letteralmente "parola d’ordine". E’ il nome comunemente usato in Internet per indicare una serie di lettere e/o numeri che devono essere digitati per certificare che la persona che vuol accedere ad una pagina o ad un servizio è persona autorizzata a farlo. Si usa una password per poter accedere ad Internet attraverso un certo provider, si usa una password per poter scaricare la posta da una casella postale, si usa una password per poter caricare delle pagine su un certo sito, e così via. Per un utente evoluto il problema delle password comincia a diventare un problema notevole: si può trovare a dover gestire decine di password in postazioni diverse. Per fortuna Windows ’98 ha eliminato un buco plateale in Windows ’95: spesso il programma per l’accesso ad Internet (vedi "accesso remoto") dimenticava la password, e l’utente era costretto a andarsela a cercare e riimetterla di nuovo.  

PGP 
La sigla sta per "Pretty Good Privacy". PGP è un programma gratuito che permette di codificare i messaggi in modo da renderli leggibili solo dal destinatario. Questi deve installare il programma, e distribuire a coloro che vogliono o possono volergli scrivere, una "chiave pubblica", ovvero una codifica che solo lui sarà poi in grado di decriptare. Il sistema è basato infatti su due chiavi (una "pubblica", che può essere pubblicata e distribuita) e una "privata" che conosce solo il proprietario e che serve a leggere i messaggi che sono stati a suo tempo codificati con la chiave pubblica.  

POP account 
E' "l'account" relativo alla casella postale. Potrebbe essere definita come la modalità di ricezione della posta, in contrapposizione all' SMTP, che presiede alla sua spedizione verso Internet. (vedi la voce E-mail)  

Postare.  
E' un termine gergale che indica l'atto di deporre un messaggio in un gruppo, in una bacheca elettronica, ecc. Quindi, la frase "ho postato lo stesso messaggio tutti i giorni da una settimana e nessuno mi ha risposto" si può leggere " ho messo, ho pubblicato un messaggio…".  

Privacy. 
Da sempre la Rete fa i conti con la riservatezza o (come si dice oggi, con la privacy). E' argomento che tra l'altro negli ultimi anni è divenuto di moda. Vi sono naturalmente diversi livelli di privacy, si parte da chi non vuole apparire con nome e cognome e si sceglie un alias (=uno pseudonimo) fino a chi vuole criptare con sistemi complessi e sicurissimi un messaggio segreto o il numero della propria carta di credito spedito via Internet, in modo che altri non se ne approprino e lo usino per fare un acquisto in modo analogo, ma facendo in modo che la merce possa essere ordinata da loro e che arrivi a casa loro al posto che a casa del legittimo proprietario…  
- Un aspetto della privacy è offerto dal fenomeno degli "anonimous remailer" (vedi). La possibilità di criptare (=rendere illeggibile se non da parte del destinatario autorizzato) i messaggi si basa su programmi tradizionali (PGP,vedi) o più recenti tecniche di autenticazione. Il raggiungimento di un buon grado di sicurezza nella rete ne condiziona il suo uso futuro come veicolo per il commercio elettronico. Una funzione su cui molte aziende nutrono grandi speranze.  
- L'argomento privacy è dunque un mondo vasto ed articolato, che comprende tra l'altro  
le leggi e i regolamenti che garantiscono la giusta riservatezza ai cittadini. Da segnalare in Italia l'attività (non sempre esente da critiche) di una apposita Autority. Gli aspetti della privacy sono dunque molti: si va dal diritto a non divulgare dati personali che sono stati inviati a qualcuno (magari volontariamente) ma per un uso diverso rispetto a quello che questo qualcuno ne fa, fino al diritto a non essere spiati quando si naviga, ecc. ecc.  
Una delle difficoltà che si incontra nel gestire la privacy è che essa non ha dei confini ben definibili, nel senso che è facile trovare posizioni molto permissive e isterismi fuori luogo. Ovvero, è difficile mettersi d'accordo su qual'è il limite che demarca la privacy da difendere e i dati che possono (e in certi casi devono) essere diffusi. Vedi anche la voce "sicurezza".  

Provider.  
Parola usata spesso al posto dell'espressione "Internet Service Provider", a volte abbreviata in ISP. Indica un soggetto (una persona, un'azienda…) che offre la connessione ad Internet. Si parta dalla considerazione che Internet è costituita da un insieme di reti telematiche che trasportano messaggi e files vari. L’accesso a queste reti che costituiscono Internet avviene in due modi:  
A – diretto. Una persona, ente o società acquista un computer, lo collega permanentemente in Internet e vi partecipa direttamente, diventando cioè parte integrante della rete.  
B – tramite provider. Molti (in pratica, la totalità degli utenti privati e molte piccole aziende, enti o società) non hanno interesse a restare collegati 24 ore su 24 ad Internet. Si rivolgono allora a qualcuno che è già in Internet. Si collegano ad esso tramite la comune linea telefonica (o ISDN) e (per il solo periodo della telefonata) accedono ad Internet tramite questo "qualcuno" che è invece collegato permanentemente in Internet. Se le cose stessero proprio così, un privato che volesse collegarsi ad Internet dovrebbe chiedere un favore a una grande società o ad un istituto di ricerca che partecipa ad Internet. Vi sono però degli imprenditori (grandi e piccoli) che offrono la connessione ad Internet dietro un certo compenso, che paga loro le spese generali e quelle della connessione, più naturalmente il giusto margine di guadagno. Questa connessione viene dunque permessa dietro il pagamento di un "abbonamento" che può essere più o meno esteso (l’utente può collegarsi quando vuole o solo a certe ore) può durare un certo periodo di tempo (es. può essere un abbonamento per un anno) oppure offrire un certo monte-ore (es. quaranta ore di navigazione, tipo telefonino ricaricabile…), e così via con le varie offerte che –come detto- vengono costruite in termini di mercato.  
- Mentre la voce ISP o l’espressione "Internet service provider" identificano molto bene di che provider si tratta, la parola "provider" da sola viene usata non di rado per indicare non tanto un ISP, ma una persona o società che offrono un servizio qualunque, sia esso gratuito o a pagamento. Quindi, vi può essere ad esempio un provider che non offre connettività (=collegamento) ma solo spazio web, un altro provider che offre caselle postali e basta, oppure un terzo provider che offre tutte e tre le cose, eccetera eccetera.  
Pubblico dominio 
Si usa questa espressione (in Inglese è "pubblic domain") per indicare il software che può essere usato gratuitamente. Quindi, questa espressione indica i testi, le immagini, i programmi che possono essere letti, copiati, rielaborati, e perfino venduti senza che l'autore abbia nulla da dire. Capita tuttavia spesso che l'autore ceda il suo software come pubblico dominio ma con certe condizioni, tra queste vi è spesso l'obbligo di citare la fonte se si tratta di un testo, l'obbligo di notificare se si sono compiute modifiche se si tratta di un programma, eccetera. Si incontrano ogni tanto delle variazioni curiose in queste clausole. Non raramente si incontra del software "cardware", che potrebbe essere definito una cosa a metà tra il pubblico dominio e lo shareware: l'autore chiede a chi lo usa di mandargli una cartolina. Simpatico, vero?  

Quote, quotare 
Quando si risponde ad una e-mail o si ribatte ad un messaggio trovato in un newsgroup (vedi), la cosa più conveniente è azionare il comando "reply" (vedi) o "rispondi". Azionando questo testo il mittente diviene il destinatario e viceversa. Quindi, se vi chiamate Giovanni e vi scrive l’ amico Piero, vi troverete con davanti una lettera da Piero a Giovanni. Premendo il tasto reply, ecco che vi trovate con davanti una e-mail con mittente Giovanni e già pre-indirizzata a Piero. Ma succede anche una cosa curiosa: il testo dell’e-mail originaria (di Piero) è ancora sullo schermo. Voi (sotto quelle righe) potete scrivere la vostra risposta. Chi riceve la lettera (Piero) saprà così a quale sua lettera state rispondendo. Per distinguere la lettera originaria (di Piero) dalla vostra risposta (testo scritto da Giovanni) le righe originarie (di Piero) sono rese con un espediente grafico particolare: ad esempio, con un segno ">" all’inizio di ogni riga. Le righe con questo segno sono chiamate "quote" . Il verbo "quotare" vuol dire usare le quote, ovvero lasciare le righe originarie. E’ bene ricordare di:  
a – non lasciare tutto il messaggio, se no dopo un po’ di botta e risposta vi trovate a mandare in giro per Internet un poema di dimensioni sterminate. Lasciate solo tre o quattro righe di quote, quelle che servono a far capire l’argomento cui rispondete  
b – scrivere il vostro messaggio sotto (e non prima) delle quote. Si può fare anche il contrario, ma sotto è meglio.  
La vostra risposta a questo punto è pronta: basta cliccare sul tasto INVIA (o SEND) ed ecco che essa parte!  
Reply (vedi la voce "quote") 
Riservatezza (vedi la voce "privacy") 
Segretezza: (vedi la voce "privacy" e la voce "sicurezza") 

Shareware 
Si potrebbe dire che la maggior parte dei programmi indispensabili, utili o inutili (a seconda delle opinioni) per usare Internet siano di questo tipo. Sulla Rete se ne trova in quantità impressionante, e il loro numero è praticamente indefinibile. Un programma "shareware" è un programma che può essere copiato e/o distribuito per un numero illimitato di copie, può essere ceduto gratuitamente a voi o da voi ad altri, ma con un piccolo dettaglio: se questo programma vi piace e decidete di continuare ad usarlo oltre il periodo/numero di volte stabilito dal proprietario (=spesso, il programmatore), lo dovete pagare. In altre parole, è una formula di vendita del tipo "gratis a casa vostra per 15 giorni. Se non è di vostra soddisfazione ce lo potete restituire senza alcuna spesa". Con il dettaglio che nel caso di un programma non serve restituirlo ma basta buttarlo via.  
- Quando questa formula era confinata dentro gli USA, a quanto pare molti utenti stavano al gioco, e i programmi potevano essere usati (anche se illegalmente) anche dopo il periodo di prova. Ora i venditori di solito si cautelano e fanno in modo che il programma (trascorso il periodo di prova) si disattivi automaticamente.  
- I programmi shareware possono essere scaricati dalla rete da siti come www.davecentral.com, www.tucows.com o www.shareware.com. Oppure possono essere acquistati su dischetto o CD-rom (diverse riviste in edicola offrono ad esempio questo servizio, offrendo dei pacchetti di programmi shareware che possono così essere testati dal lettore senza stare ore in linea a scaricare files).  

Sicurezza.  
Come la riservatezza (privacy) anche questo è un mondo vasto, che si intreccia e in parte si sovrappone con quello della privacy. Non si possono che portare alcuni esempi tra i tanti possibili, in cui cade il problema della sicurezza:  
A - La possibilità di criptare il contenuto dei messaggi in modo che restino riservati, e non siano leggibili solo da parte di chi è autorizzato.  
B- L'autenticazione, ovvero la necessità di avere la certezza che un messaggio (es. un ordinativo commerciale) arrivi proprio da una certa persona e non da terzi.  
C- La possibilità di evitare che attraverso la rete arrivino sabotaggi (es. messaggi in grado di mettere fuori uso una casella postale) o danni vari come i famosi e temibili virus informatici (vedi).  
D - La possibilità di evitare che attraverso la rete qualcuno penetri nella propria rete locale o nel proprio computer e verifichi cosa c'è dentro, di essere intercettati mentre si naviga, ecc.  

Sito.  
Se navigare in Internet fosse come navigare nel mare, un "sito" sarebbe un porto. Per "sito" si intende un gruppo di pagine web opportunamente organizzate tra di loro, in modo da offrire un servizio in Internet. Quindi, in Internet di è il sito "del Vaticano", il sito "della Sony", un sito "interessante", un sito "utile" "inutile", "molto frequentato", eccetera.  
- Il sito si trova su un server (vedi) ma naturalmente un server può contenere più siti. Ad esempio, il server del provider X può ospitare dieci, mille o un milione di siti. Lo spazio fisico (sull’hard disc) offerto per ospitare un sito si chiama "spazio web". Quindi, per riassumere tutta la nomenclatura, si pensi ad un esempio: quello di un ipotetico provider (vedi) che potrebbe avere nel suo server (vedi) un disco vuoto da 4 Giga e che lo mette a disposizione perché possa ospitare 1000 siti offrendo (gratis o a pagamento) 4 mega di spazio web (vedi) a 1000 utenti….  

Server 
La nomenclatura è mutuata dalla situazione che si ha in un negozio: vi è un negoziante o un commesso che "servono" un certo numero di clienti. Nell’ambito delle reti un "server " è  
il nome di un computer che può collegarsi ad altri computer (client) e offrire loro un servizio. Il server distribuisce informazioni, ma naturalmente può anche riceverne dagli utenti finali che sono collegati. Con il nome di "server" si indicano spesso i computer dei provider (ovvero, coloro che offrono servizi vari, vedi l’apposita voce).  
Smile (vedi la voce "faccine") 

SMTP 
Sta per "Simple Mail Transfer Protocol" è il protocollo che permette alla posta di partire e viaggiare attraverso Internet verso il destinatario. Quindi, potremmo dire che è lo standard della posta in uscita.  

Spam.  
Nella buca delle lettere reale ogni giorno ci arrivano dépliant, offerte commerciali, volantini di ogni tipo. Se vi è chi vi manda ogni giorno materiale la cui spedizione o distribuzione costa dei bei soldi, immaginate voi se non vi è qualcuno che non pensa a spedire centinaia o migliaia di e-mail che -invece- non costano nulla. E infatti vi è una fitta schiera di persone e ditte che inondano Internet con messaggi non richiesti, e destinati a qualche causa più o meno nobile, oppure (è il caso più comune) a cercare di piazzare merci o servizi.  
Qualche e-mail di troppo non uccide nessuno, non ostante le grida della parte più fanatica dei sostenitori della privacy. Ma l'invio di molte e-mail non richieste, di messaggi off topic (vedi) ripetuti o martellanti, costituisce una delle attività più riprovevoli cui ci si può dedicare in Internet. Lo "spam" è l'attività di sparpagliamento di questi messaggi non richiesti, e lo "spammer" è il riprovevole individuo che si dedica a questa sgradevole pratica.  

Crosspost 
L'attività del crosspost potrebbe essere considerata da qualcuno la "parente povera" dello spam (vedi). L'espressione "Cross-postare" sta per "inviare lo stesso messaggio in più gruppi". In alcuni casi il cross-post può anche essere tollerabile (quando il messaggio è in linea con ciascuno dei singoli gruppi interessati) ma va usato con parsimonia e in casi del tutto eccezionali. Il crosspost è di solito considerato se non altro una cafonaggine, visto che l'autore non si prende la briga di scrivere l'intervento adattandolo alle caratteristiche del gruppo. Spesso il cross-post riguarda temi off-topic (vedi) e allora diventa del tutto inaccettabile.  

Spazio WEB  
E’ uno spazio su hard disc che viene ceduto da un provider perché un utente possa collocarvi le proprie pagine e costituire così un sito Internet.  
A – Vi sono parecchi provider che offrono spazio web in modo gratuito. Tra questi. www.geocities.com, www.freeweb.org (non ostante il nome è italiano) www.tripod.com ecc. ecc). Di solito (ma non sempre!) lo spazio viene offerto gratuitamente a condizione che non sia occupato da pagine commerciali (quindi, sì alle pagine personali o che offrono un servizio gratuito, no alle pagine di una azienda che propone in Internet i suoi prodotti). Molti provider (e anche quelli che offrono spazio gratis) di solito offrono spazio a pagamento. Si tratta di spazio destinato principalmente ad attività commerciali. Questo viene venduto di solito a "Mega". Ad esempio, 500.000 lire all’anno per i primi 2 Mega, e 100.000 lire all’anno per ciascun Mega in più. Chi occupa 5 Mega paga 700.000, chi occupa mezzo mega 500.000, chi occupa 1 Mega 500.000, eccetera.  
b – Lo spazio web viene ceduto a condizioni molto diverse a seconda se si tratta di ospitare un dominio oppure un sito "sotto il proprio nome", ovvero dentro il loro dominio. Ad esempio, il provider "nightmar" può offrire 2 Mega a 1.000.000 all’anno per ospitare www.brollo.com, e può accontentarsi di 2 Mega a 300.000 lire per ospitare www.nightmar.com/brollo.  
c-Come avviene il trasferimento dei files dall’utente al proprio spazio web? In altre parole, come si pubblicano le pagine del proprio sito? Vi sono diversi modi. Il più rudimentale (e il meno usato) consiste nel mandare una e-mail con in attach (vedi) il file con le pagine. Vi sarà un operatore che scompatta i file e li colloca nel server. Ma nella maggior parte dei casi si deve operare in ben altro modo. Si può ricorrere ad un programma FTP (vedi) per trasferire i files da computer a computer. Certi provider offrono un’ altra possibilità: si può andare sul loro sito, e visualizzare una pagina web speciale in cui con una serie di tasti e finestre si possono selezionare i files da spedire. Con la pressione di un tasto essi partono. In alcuni casi è anche possibile modificare il file presente sul server direttamente da casa, lavorando direttamente sul codice HTML (vedi).  

TCP/IP 
E’ il nome del protocollo (vedi) usato per le connessioni Internet. Al giorno d’oggi questo protocollo viene spesso usato anche per le reti locali (magari aziendali) che facendo un uso "interno" dei protocolli Internet sono chiamate "intranet". In particolare, il protocollo TCP provvede a spezzare il files (e-mail, programmi…) in unità più piccole (pacchetti) e a cui verranno applicati degli indirizzi (indirizzi IP) di destinazione. Quindi, ciascun pacchetto va sulla rete e viene instradato verso il computer di destinazione. Lo spezzettamento in pacchetti è utile perché nel caso un singolo pacchetto vada perso o presenti un errore, si può ritrasmettere solo quel pacchetto, e non rifare tutta la trasmissione da capo.  

Protocollo.  
A volte si sente dire che ministri e capi di Stato firmano un "protocollo". Si tratta di un accordo tra Enti o Stati. Nel nostro caso, il protocollo è un "accordo", ovvero un insieme di regole, a cui si devono attenere i vari computer connessi in rete. Il protocollo determina ad esempio quali e quanti bit arrivano per primi, cosa significano i primi bit (es. sta arrivando un file, puoi accettarlo?) eccetera. Si tratta dunque di un insieme di convenzioni che permette ai vari computer di comprendere cosa significano i bit ricevuti, e di poterli interpretare come comandi, come testo, ecc. I protocolli più tipici di Internet sono i protocolli TCP/IP (vedi). I protocolli sono distruibuiti "a strati": Ad esempio, al livello più basso vi è il protocollo per le convenzioni della rete fisica (es. cavi telefonici) più sopra il protocollo IP, più sopra il protocollo che distribuisce i files in pacchetti (TCP) più sopra il protocollo dei programmi applicativi (es il programma di gestione della posta) e così via con vari livelli intermedi.  

Teleconferenza.  
Indica la possibilità di conferire in voce e in video (e magari anche graficamente e per tastiera) con più interlocutori collegati per via telematica. (vedi anche la voce chat)  

Telefonare. 
Oggi è possibile effettuare delle telefonate via Internet. Questo avviene grazie alla possibilità di codificare la voce sotto forma di impulsi trasportati poi dalla Rete. Dall’altro capo si può decodificare il segnale e riottenere la voce. Vi sono diversi metodi, anzi, si potrebbe dire diverse famiglie di metodi. Vediamone due:  
a – affidandosi ad un provider locale, è possibile telefonare ad un utente che ha solo il telefono. Si parla via Internet fino ad un provider vicino (es nella stessa città) dell’interlocutore. Il provider collega Internet alla rete telefonica, chiama il telefono dell'abbonato, e lo mette in comunicazione. Il collegamento costa così molto meno (la tariffa urbana vostre e dell’interlocutore, più il guadagno del provider). Ma oggi resta un metodo piuttosto complicato, che val la pena di adottare solo per coloro che hanno bisogno spesso di fare telefonate a distanza molto elevata (es. intercontinentali). Serve naturalmente almeno un provider che si presti a offrire il servizio presso colui che non ha Internet.  
B – ci si può accordare (magari per telefono) con un'altra persona che ad una certa ora si collega ad Internet. Se entrambi si usa un programma come Iphone della Vocaltec o Microsoft Netmeeting, ecco che si può parlare a tariffa urbana, o addirittura (disponendo di una piccola videocamera) a parlare e vedersi.. E’ un metodo che ha lo svantaggio di rivolgersi solo a chi è collegato in Internet, ma è molto facile, economico e funzionale. (vedi anche la voce chat). 

Testo 
Non ostante l'irrefrenabile spinta verso immagini, suoni e video, il testo rimane la base delle informazioni che transitano su Internet. Le lettere dell'alfabeto in informatica sono codificate secondo uno standard vecchio ed obsoleto, che lascia uno strascico di problemi aperti per quel che riguarda lettere e simboli non appartenenti all'alfabeto anglosassone (es. le lettere accentate). Per questo (non ostante tutto) è ancora spesso una buona precauzione non mandare in giro e-mail ecc. con caratteri accentati e segni strani, perché alcuni sistemi operativi diversi dal vostro potrebbero interpretarli in modo diverso, ovvero con un altro carattere. Questo potrebbe essere tollerabile per le e-mail vere e proprie, è più fastidioso per i newsgroup (vedi), dove molti partecipanti potrebbero dover navigare in mezzo a segni incomprensibili.  
- I files di testo puro come le e-mail non possono (per ora?) trasportare virus. Possono trasportare invece alcuni virus ("macro") alcuni testi scritti e salvati in formati particolari (es. il formato DOC creato da Microsoft Word). Lo standard oggi usato per il testo puro, e che non dà quindi alcun problema né di sicurezza (virus) né di compatibilità (è usato da tutti i sistemi operativi) si chiama ASCII, ed ha origini antidiluviane: era stato studiato per i telex!. Le sue prime lettere significano "American Standard Code…" Successivamente è stata definita un’estensione dello standard per le lettere non americane (le accentate ecc.) chiamato ASCII esteso, ma non tutti i sistemi operativi lo prendono per buono, e vi è ancora una certa dose di caos.  

Thread (vedi follow up).  

UUencode 
Un metodo di codifica delle e-mail che possono essere spedite via Internet.  

Unix 
E’ un sistema operativo largamente usato all’interno di Internet. Quindi, si ha spesso la seguente configurazione: Unix tra i server, e Windows a casa degli utenti finali. Unix è un sistema potente ed affidabile, che spiega alcuni dei problemi che incontrano gli utenti (come il famoso dramma delle diversità tra la serie delle lettere maiuscola e quella delle rispettive minuscole) e alcune consuetudini che imperversano in Internet. Ad esempio, l’uso della barra normale (/) nei browser al posto della barra inversa (\) quest'ultima usata indicare il passaggio da una cartella all’altra nel DOS e (in qualche misura) anche in Windows. Per i server oggi è molto usato anche un altro sistema operativo, tra l’altro offerto gratuitamente: si tratta di Linux.  

V90 (o V34, ecc. ecc.)  
Le sigle stanno ad indicare lo "standard" a cui appartiene un certo modem. In particolare, oggi tutti i modem recenti e di buona qualità dovrebbero avere lo standard V90. Definito nel 1988 come lo standard che dovrebbe garantire la velocità massima di oltre 56K bit al secondo. Si tratta di uno standard universale, a cui hanno aderito tutti i costruttori di modem, e che sostituisce altri standard con la stessa velocità ma non adottati universalmente (ad esempio, lo standard "Flex"). La velocità massima è quasi sempre ottimistica rispetto alle prestazioni medie della Rete che si ottiene con i comuni collegamenti domestici, ma meglio sapere che il proprio modem è in grado di fornire ottime prestazioni piuttosto che dover sospettare che sia lui (e il suo standard obsoleto!) a limitare la velocità di navigazione…  

Virgilio 
Si tratta di un eccellente motore di ricerca italiano. Il suo indirizzo è : www.virgilio.it  

Virus 
Un virus informatico è un programma in grado di replicarsi da solo, e si creare gli effetti più disparati, che vanno dalla comparsa sullo schermo di un annuncio fino a dei danni gravi al software. E’ bene ricordare che:  
a – I virus informatici sono programmi, non possono propagarsi nell’aria o per contiguità ma solo sui supporti adatti al trasporto di programmi (dischetti, la rete…)  
b – Essi possono fare danni, e gravi, ma solo al software installato. Non danneggiano quindi l’hard disc o il processore, né i programmi originali su dischetto o CD-rom. In ogni caso, anche nel caso più disperato, si può cancellare tutto e reinstallare il software da capo.  
c – putroppo gli effetti sono i più vari, e a volte i sintomi sono molto vaghi e poco significativi. Questo comporta una certa difficoltà nella diagnosi, che nella generalità dei casi può venir fatta con ragionevole certezza solo mediante l’esame del computer da parte di un antivirus.  
D – ci sono dei virus molto strani. Ad esempio, girano da anni e-mail con scritto: se ricevete una e-mail con questo o quest’altro titolo, non apritela perché contiene un virus molto dannoso…" e cose del genere. Una e-mail non può trasportare un virus, il virus consiste proprio nell’inviare molte e-mail che generano molte e-mail da parte di persone allarmate, le quali scrivono ad amici e sui newsgroup (vedi) che a loro volta scrivono un sacco di altre e-mail…  
Nota: le e-mail non possono trasportare virus. I virus possono essere invece trasportati dagli attach, ma questo è un'altra cosa!  
E – I virus possono essere solo programmi, non (ad esempio) documenti di testo. Tuttavia vi sono dei documenti (come quelli di Office) che possono contenere dei virus chiamati "macro", e che sono stati inseriti in un set di istruzioni (appunto, le "macro") che servono a compiere operazioni automatizzate.  
F – per proteggere il proprio computer dai virus che ci sono in Internet, per controllare che non ve ne siano di già installati, per diagnosticare l’eventuale virus e per eliminarlo, oggi come oggi conviene sicuramente dotarsi di un buon antivirus. L’antivirus dev’essere aggiornato periodicamente perché il suo funzionamento si basa soprattutto nel riconoscere alcuni dati appartenenti ad una lista di virus noti. Man mano vengono scoperti nuovi virus, la lista viene aggiornata e i nuovi virus possono essere riconosciuti.  

World Wide Web  
L'espressione è spesso abbreviata nella tre famose "doppia W", e si parla di "WWW". Il World Wide Web è un sistema complesso, basato su una serie di indici degli indirizzi in cui si trovano le pagine Web, e su pagine grafiche (pagine Web) in formato di ipertesto. Ovvero, che permettono di aprire un riferimento (es. un'altra pagina, un altro sito…) con un semplice click del mouse. (vedi ipertesto) Le pagine Web (oltre ad essere in forma di ipertesto) possono anche essere di tipo "multimediale", in quanto possono contenere testo, immagini, suono, animazioni, filmati e quant'altro. Notate che "possono" essere multimediali, non necessariamente lo devono essere. L'arrivo del Word Wide Web ha segnato la grande svolta di Internet dal punto di vista dell'utilizzatore: "navigare" è divenuto enormemente più facile di prima. Basta scrivere in una finestrella del browser (vedi) il nome del sito (es: www.repubblica.it) ed ecco che un sistema di indici traduce automaticamente questo nome nell'indirizzo numerico IP (es. 194.233.99.6) ed ecco che nell'arco di qualche istante nel browser viene visualizzata la pagina Web di Repubblica.  

Yahoo. 
E’ uno dei più famosi motori di ricerca, forse il più famoso assieme ad Altavista. La sua storia è una di quelle incredibili storie all’americana: nel ’94 due studenti misero in rete (per hobby, non per ragioni di studio) un "elenco di pagine interessanti" che avevano trovato lungo la loro navigazione. A distanza di soli cinque anni questa lista è divenuto uno dei grandi colossi dell’informatica, quotato in borsa con cifre stratosferiche. Oggi è un motore che assomiglia a tutti gli altri, ma mantiene una grande cura nel gestire la sua formula originaria: ovvero, quella di un indice per categorie e sotto-categorie. L’utente sceglie insomma un tema cliccando sopra una parola dentro una lista, appare una sotto-lista dedicata a quel tema, si può ora scegliere in questa nuova lista, e così via fino a raggiungere i siti desiderati. Il suo indirizzo è www.yahoo.com.