L'alta definzione è stata accantonata, perchè si è voluta dare la priorità ad un altro aspetto: la digitalizzazione delle trasmissioni. 
Una volta che tutto sarà digitale, ecco che se ne potrà riparlare. 
Alcuni anni fa nacque uno dei tanti gruppi di studio formato un po' alla chetichella da alcune emittenti televisive, ma questo (grazie sopratutto all'appoggio tedesco) crebbe in importanza ed oggi comprende oltre 70 enti radiotelevisivi, tra cui i più importanti del mondo. Ciascun partecipante versa una piccola quota per coprire le spese amministrative, e vi è una redistribuzione al suo interno di compiti e mansioni relative alla ricerca e allo sviluppo. Questo gruppo ha formato ( e sta tutt'ora definendo) uno standard televisivo-multimediale, chiamato DVB (digital video broadcasting). Lo standard viene diviso in diversi sottostandard, che riguardano sia i suoi livelli qualitativi, sia la sua area di impiego. Partiamo proprio da questo secondo modo di vedere il DVB. Esistono quattro standard: c'è un DVB-S, che è lo standard applicato al satellite, e un DVB-C (dedicato alle trasmissioni via cavo), un DVB-T (è lo standard per le trasmissioni coi soliti ripetitori a terra) e uno standard DV-I dedicato ai programmi interattivi. Dal punto di vista generale, tutti i sottostandard DVB hanno degli aspetti in comune. 

2-utilizzano  
la compressione 
MPEG-2 . 
Questa compressione prevede tra l'altro il trasporto (entro ciascuna immagine) solo della differenza tra l'immagine presente e quella precedente. Ad esempio, se vi è un cielo azzurro, un prato verde e una persona che corre, si inviano solo i dati della persona, e le parti ferme vengono attinte dalle immagini precedenti, risparmiando così dati in trasmissione. Questo comporta alcuni svantaggi che non sono sul piano qualitativo come qualcuno insiste a dire, ma nella flessibilità d'uso. Immaginate ad esempio di avere un codice numerico che individui un fotogramma: si individua un blocco di dati che corrisponde al fotogramma in modo incompleto. In quale fotogramma cercare i dati del prato verde? Il prato -si diceva sopra- non è nel fotogramma trasmesso, ma “ripescato” in altri fotogrammi. Come si vede, le cose si complicano per il montaggio video, per gli effetti speciali (fermo immagine) per il reperimento dei brani, eccetera. Tuttavia il sistema di compressione MPEG è il più avanzato oggi in uso, e consente una qualità molto elevata. 

3-Viene 
usato un 
“canale dati”  
molto evoluto.  
C'è anche la possibilità di inviare i dati di un programma per computer, ed altre informazioni supplementari relative al programma (inizio, fine...) utili per la programmazione automatica del timer. Vi è anche il settaggo automatico della qualità dello schermo, la scelta della forma (es.16:9) il tipo di audio... Vi possono essere dei canali di dati slegati dalla trasmissione televisiva e radiofonica, ed essere impiegati per servizi informativi indipendenti. Ad esempio, per trasmettere su dei display dell'autoradio le informazioni sul traffico in tempo reale, per inviare mappe per la circolazione stradale, trasmettere informazioni sulla borsa o dati di Internet... 

4-Vi è un  
sistema di codifica 
(scramble) 
 comune.  
Molti prevedono che il futuro della televisione avrà sempre più i connotati della pay-TV. Con il nuovo sandard vi è un sistema di codifica evoluto e “strutturale”, previsto fin dall'inizio nello standard. 

Vi è una serie di opzioni anche sul piano della qualità. Il “profilo” è caratterizzato da una sua proprietà: quello superiore comprende la qualità e le features del profilo inferiore, e ha capacità e qualità supplementari, ma è compatibile all'indietro. In altre parole, un ricevitore di un profilo elevato può ricevere programmi in un profilo di qualità inferiore. E' un po' come i videoregistratori Super-VHS che possono leggere anche i nastri VHS, come i TV a coori che possono ricevere anche i programmi in bianco e nero, o le radio stereo che ricevono anche i programmi mono.  

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I profili sono:  

1-semplice  

2-principale  

3-scalabile nel S/R 

4-scalabile nello spazio  

5-High profile  

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Il profilo principale è quello considerato il punto di riferimento per le trasmissioni televisive. I profili “scalabili” sono interessanti ma complessi da gestire. Vediamo innanzitutto di cosa si tratta. Con essi si possono “scalare” degli aspetti qualitativi per rendere più certa la trasmissione dei dati anche in luoghi difficili. Ad esempio possono permettere un rapporto segnale/rumore peggiore ma a vantaggio di una correzione degli errri più sicura. Adatto ad esempio nei luoghi dove la trasmissione è difficoltosa: si invia un segnale più “sicuro”, più protetto, a scapito della pulizia delle immagini che viene un po' sacrificata na in modo controllabile. Questo renderebbe possibile la trasmissione di un segnale un po' meno buono ma ricevibile anche in aree periferiche, montane (se si tratta di ricevitori terrestri) in TV sulle auto o mezzi in movimento, nelle zone d' ombra, ecc. L'hig profile adotta un sistema di codifica del colore molto più raffinato. Siccome per definizione un profilo deve contenere le proprietà degli altri, anche questo high profile dovrebbe contenere la scalabilità di cui abbiamo appena finito di parlare, e che -come detto- è molto complessa da gestire. A questo punto si sta studiando al possibilità di definire un “high profile” con i parametri qualitativi massimi, ma senza scalabilità, facendo quindi eccezione alla regola descritta. In conclusione, lo standard DVB si presenta come un'apparente babele di possibilità, in cui sono più le opzioni che possono essere scelte che non le basi comuni tra tutte queste opzioni. Tuttavia si pone come uno standard che costituirà l'asse protante di tutte le comunicazioni del futuro, sia video che audio che dati. Si notino ad esempio le opzioni per i valori di risoluzione più bassi: si hanno questi valori per prevedere una gestione del video del computer (VGA) e quindi per “passare” i programmi televisivi dal sistema broadcast ai sistemi telematici e informatici. Per essere più chiaro, dirò che questo standard è semplicemente un elenco di possibilità in grado di assorbire ogni forma di trasmissione delle immagini e dei suoni, che possono arrivare o partire dall'utente via satellite, cavo, via Internet o con ogni altro mezzo; e che possono essere riversate da e per ogni mezzo di trasmissione. La grande “interfaccia” non si avrà dunque più tra un sistema di trasmissione e l'altro (ad esempio, le immagini per computer con quelle da satellite, quelle di Internet con le foto ferme) ma proprio tra il mondo delle videocamere e quello delle trasmissioni audio e video. Dove l'unica cosa in comune è proprio sottolineata dalla parola “trasmissioni”, effettuate con qualunque mezzo presente passato e futuro...